MOVIMENTOS DA TERRA
Cientificamente falando, a Terra possui um �nico movimento, o qual pode, dependendo de suas causas, ser decomposto em suas componentes. Assim, o movimento da Terra pode ser suposto composto dos seguintes componentes:
Movimento de rota��o em torno de seu eixo;
Movimento de transla��o em torno do Sol;
Movimentos de Precess�o e Nuta��o;
Movimento dos P�los;
Movimento em torno do centro de Nossa Gal�xia;
etc.
Rota��o da Terra
A rota��o da Terra se d� em torno do imagin�rio eixo da Terra, o qual passa pelos p�los norte e sul geogr�ficos. O per�odo de rota��o da Terra � de cerca de 23h56m04s, sendo, portanto, cerca de 03m56s mais curto do que o per�odo correspondente a um dia solar de 24h00m00s.
Se a Terra s� tivesse movimento de rota��o, ent�o seu per�odo de rota��o coincidiria com a dura��o de um dia solar. Como a Terra possui tamb�m um componente de movimento de transla��o, depois de dar uma volta completa em torno de seu eixo, a Terra ainda n�o rodou uma volta completa com rela��o ao Sol. O per�odo de rota��o da Terra em torno de seu eixo recebe o nome de Dia Sideral, e o per�odo de rota��o com rela��o ao Sol recebe o nome de Dia Solar. A rota��o da Terra � a respons�vel pela ocorr�ncia da sucess�o dos dias e das noites.
Movimento de Transla��o da Terra
O movimento de transla��o da Terra � aquele componente respons�vel pelo movimento da Terra em torno do Sol. O movimento combinado de rota��o e transla��o � o movimento orbital da Terra em torno do Sol. O movimento de transla��o tem um per�odo de cerca de 365d06h09m09,5s e � um pouco mais comprido do que o Ano das Esta��es que � de 365d05h48m46s. A pequena diferen�a se deve ao efeito do movimento de precess�o do eixo da Terra.
O movimento de transla��o, associado com a inclina��o do eixo de riota��o da Terra em rela��o ao seu plano orbital em torno do Sol, � o respons�vel pelo aparecimento das esta��es do ano. A �rbita, ou trajet�ria, da Terra em torno do Sol � uma elipse muito pouco achatada, sendo que o Sol ocupa um dos focos da elipse. Olhando para a elipse orbital da Terra, a olho nu n�o se pode distingui-la de uma circunfer�ncia. O eixo da Terra est� inclinado de cerca de 66,5 o com rela��o a seu plano orbital.
Precess�o e Nuta��o
Durante seu movimento anual orbital em torno do Sol, o eixo de rota��o da Terra n�o permanece exatamente apontando para uma mesma dire��o do espa�o. A Terra, num per�odo de cerca de 26 mil anos, realiza um movimento no qual seu eixo parece descrever, aproximadamente, a superf�cie de um cone em torno de uma dire��o fixa no espa�o. A esse movimento do eixo de rota��o da Terra d�-se o nome de movimento de precess�o. Por causa desse movimento, o p�lo norte do eixo da Terra aponta para dire��es diferentes com o passar do tempo. Se o eixo apontar para uma estrela, ela passa a se chamar Estrela Polar. As chamadas estrelas polares variam com o tempo.
Na verdade, o eixo de rota��o n�o descreve um movimento que coincide com a superf�cie de um cone de base circular. O eixo oscila levemente em torno de uma circunfer�ncia. Esse movimento oscilat�rio do eixo de rota��o da Terra recebe o nome de Movimento de Nuta��o. A nuta��o, com os atuais conhecimentos, � um conjunto de 106 componentes, mas que tende a aumentar de n�mero conforme as pesquisas avancem em precis�o. Pode-se dizer que a nuta��o � a componente de pequeno per�odo da precess�o.
Outros Componentes do Movimento da Terra
(A) movimento dos p�los
A pr�pria Terra oscila ligeiramente em torno de seu eixo de rota��o. � como se na Terra �mida fosse transpassada uma grande agulha (seu eixo de rota��o) e em seguida a Terra fosse oscilada. � essa oscila��o que se observa ainda hoje. Esse movimento da Terra com rela��o ao seu eixo de rota��o � que se denomina de Movimento dos P�los.
Se se pudesse determinar, a cada dia, a posi��o do ponto onde o eixo de rota��o da Terra 'fura' a superf�cie da Terra, notar-se-ia que, dia ap�s dia, esse ponto de furo seria diferente do do dia anterior. Ao longo de cerca de 14 meses, esses furos do eixo na Terra descreveriam, grosseiramente, uma circunfer�ncia de raio aproximadamente de 10 m centrada num ponto que chamaremos de p�lo m�dio.
(B) Rota��o Gal�ctica
A Terra faz parte do Sistema Solar, e esse faz parte da Nossa Gal�xia. Nossa Gal�xia gira em torno de seu eixo, completando uma volta em cada 250 milh�es de anos. Logo, a Terra possui tamb�m esse componente de movimento.
(C ) Outros Movimentos da Terra
Provavelmente a Terra ainda possua outros movimentos que ainda n�o foram descobertos.