Em quais zonas da terra se origina a crosta oceânica e quais destroem as placas continentais

O que é a crosta oceânica?

Em toda a Terra, apenas alguns quilômetros abaixo de nossos pés, as poderosas forças tectônicas que criam e destroem a crosta terrestre estão trabalhando 24 horas por dia. Normalmente não temos conhecimento deles até que um violento terremoto, erupção vulcânica ou tsunami ameace vidas e propriedades, mas este ciclo é essencial para todas as formas de vida. Ele cria a crosta terrestre em que caminhamos e a crosta que fica no fundo do oceano.

A crosta oceânica é a parte da crosta terrestre que constitui o fundo do mar. É mais fino, mais denso e mais simples em estrutura do que a crosta continental. A crosta oceânica também é mais jovem, em média; desde seu nascimento em uma dorsal meso-oceânica até seu fim em uma zona de subducção, não passa de 250 milhões de anos.

Fragmentos da crosta oceânica às vezes ficam presos no alto e secos no topo de um continente devido à elevação. É em parte graças a esses antigos ofiolitos que entendemos tanto quanto sabemos sobre a composição dessa camada da litosfera terrestre.

Composição da Crosta Oceânica

A crosta oceânica, que, em média, tem apenas cerca de seis quilômetros de espessura, é composta principalmente de basalto de rocha ígnea. O basalto tende a vir da lava que flui suave e silenciosamente de uma abertura vulcânica, ao contrário da lava viscosa típica das violentas erupções de muitos vulcões continentais.

Um termo que às vezes é usado para rochas da crosta oceânica é sima , que é uma abreviatura de silicato de magnésio, um componente comum dessas rochas. Outro termo para essas rochas ígneas submarinas é máfico , que vem do fato de serem ricas em magnésio e ferro. Basalto e gabro são exemplos de rochas máficas.

Nem todas as erupções "suaves" acontecem debaixo d'água - vulcões havaianos são exceções famosas - mas devido em parte à incrível pressão exercida por milhares de metros de água, erupções no fundo do oceano são geralmente a fonte de "almofadas" suaves ou "lençóis" de escuridão , basalto denso. Na verdade, essas almofadas e lençóis compõem os 500 metros superiores do fundo do mar, sem contar a fina camada de sedimentos e detritos sobre ela.

Mais abaixo está uma camada de 1 quilômetro de diques de basalto , os restos de canais que uma vez trouxeram rocha derretida das profundezas da litosfera. Finalmente, duas camadas de gabro, totalizando cerca de quatro quilômetros e meio de espessura, representam a velha câmara magmática da qual fluiu originalmente todo o basalto sobreposto.

De onde isso vem?

Mas de onde vem a crosta oceânica? As dorsais meso-oceânicas são cadeias de montanhas subaquáticas que se formam onde as placas da crosta se afastam umas das outras. Embora a crosta oceânica seja muito pesada, as poderosas forças de convecção do manto quente abaixo da crosta são fortes o suficiente para empurrar esse material máfico denso para cima nas cristas.

Existem alguns lugares em terra onde você pode ver e até mesmo estar em uma dessas cristas. A Islândia é uma delas. Lá, as placas da Europa e da América do Norte estão se afastando uma da outra quase na mesma proporção que suas unhas crescem. As dorsais meso-oceânicas, na verdade, são uma longa cadeia de montanhas que continua por todos os oceanos do mundo e, com um total de 49.700 milhas, é a cadeia de montanhas mais longa da Terra.

Subdução e vulcões

Como a crosta oceânica é mais densa do que a crosta continental, ela afunda muito lentamente sob as placas tectônicas dos continentes à medida que é empurrada para longe das dorsais meso-oceânicas. Este é o processo conhecido como subducção .

Nos limites das placas onde isso ocorre, que são conhecidas como zonas de subducção , a crosta oceânica em degelo combina-se com a água do mar que é arrastada para baixo com ela para formar vulcões explosivos, como o Krakatoa e o Monte Santa Helena.

Como observamos anteriormente, ofiolites, das palavras gregas para 'pedra de cobra', são pedaços da crosta oceânica que foram erguidas e deixadas para trás acima do nível do mar quando o fundo do mar circundante foi subduzido. Eles receberam o nome de cobras porque o serpentinito é uma parte importante dessas rochas. Como os ofiolitos subiram em seus "botes salva-vidas" continentais, eles escaparam do processo de reciclagem; portanto, essas rochas são muito mais antigas do que qualquer outra parte da atual crosta oceânica. Ophiolites podem ser encontrados em Newfoundland, Nova Zelândia e Omã, entre outros lugares.

Anomalias Magnéticas

Geólogos e geofísicos aprenderam muito sobre a crosta oceânica estudando ofiolitos. Outra fonte importante de informação são anomalias magnéticas , ou variações na intensidade do campo magnético da Terra. A cada poucas centenas de milhares de anos ou mais, o campo magnético da Terra 'vira' e qualquer rocha contendo material magnético registra a direção do campo no momento em que a rocha esfriou. Depois que pesquisas geofísicas revelaram bandas correspondentes de 'faixas' de campo magnético alternado na crosta oceânica em ambos os lados das dorsais meso-oceânicas, os cientistas perceberam que isso confirmava a teoria das placas tectônicas e até mesmo nos disse o quão rápido as placas estavam se movendo.

Resumo da lição

Nas partes mais profundas e escuras dos oceanos, os lugares da Terra que ainda são os mais misteriosos para nós, forças tectônicas estão moldando e destruindo a crosta oceânica. Por meio do estudo de depósitos de rochas antigas, campos magnéticos e outras técnicas, os cientistas da Terra ainda estão adicionando ao que sabemos sobre esta vasta região de nosso planeta.

Termos da Crosta Oceânica

Resultados de Aprendizagem

Depois de assistir ao vídeo sobre a crosta oceânica, você pode começar a:

• Descreva a crosta oceânica
• Discuta sua composição de
• Ilustrar uma dorsal meso-oceânica
• Entenda o que são zonas de subducção e subducção
• Aponte a importância das anomalias magnéticas

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