Como funcionava os Jogos Olímpicos na Grécia Antiga?

A prática esportiva, bem como uma série de outras práticas desenvolvidas pelo ser humano, possuía nas civilizações antigas um fundamento religioso. Os Jogos Olímpicos, hoje em dia bastante popularizados em razão do resgate que deles foi feito pelo Barão de Coubertin, na década de 1890, não fogem à regra. A origem de tais jogos ocorreu na cidade de Olímpia, uma das cidades-estado da Grécia Antiga (ou Hélade), por volta do século VIII a.C.

Na antiga Grécia, quatro grandes festivais religiosos eram celebrados com jogos esportivos: os Píticos, dedicados ao deus Apolo e realizados no santuário de Delfos; os Ístmicos, realizados no santuário de Corinto e dedicados ao deus Poseidon; os Nemeus, realizados em Nemeia, no santuário de Zeus e a ele dedicados; e, por fim, os Olímpicos, que eram realizados em Olímpia e também dedicados a Zeus.

Para compreendermos bem a relação dos Jogos Olímpicos com Zeus, é necessário fazer referência a uma parte do mito de Hércules (ou Héracles).

• Culto a Zeus em Olímpia e o mito de Hércules

Hércules, segundo a mitologia grega, é considerado o fundador dos Jogos Olímpicos. Filho de Zeus com uma mortal, Hércules foi desafiado pela deusa Hera a cumprir doze trabalhos considerados irrealizáveis. O quinto deses trabalhos consistia em limpar os currais do rei Áugias, da cidade de Élis. Segundo o mito, os currais eram habitados por milhares de animais e não era limpo há cerca de 30 anos.

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Hércules, após conseguir realizar o penoso trabalho, decidiu comemorar o feito inaugurando jogos esportivos em homenagem ao seu pai, Zeus. Tais jogos teriam sido realizados pela primeira vez no santuário de Zeus em Olímpia e, por isso, recebido o nome de “olímpicos” ou, simplesmente, Olimpíadas. A narrativa mitológica à parte, de fato em Olímpia os jogos esportivos foram bastante intensos, com periodicidade de quatro anos e por cerca de cinco séculos.

Sempre que era feita a abertura, animais eram sacrificados em homenagem a Zeus, bem como outros ritos, com o acendimento da chama olímpica (que sobrevive até hoje).

• Modalidades esportivas das antigas Olimpíadas

Muitas das modalidades esportivas da antiga Grécia eram bastante parecidas com as atuais. Outras, por sua vez, era radicalmente diversas.

Entre as que se assemelhavam às que são praticadas hoje, havia, por exemplo, as corridas a pé (chamadas de drómos), que se dividiam em categorias, cada qual variando conforme a distância e o tempo percorrido. A atual corrida de revezamento de bastão deriva, por exemplo, da corrida em que se revezava uma tocha acesa. Havia ainda o pentatlo (pentathlon) – que também é praticado hoje, mas com modificações –, lançamento de discos e dardos e modalidades de luta.

Entre os esportes que diferem dos atuais, havia a corrida com armadura de combate, chamada de hoplitodromía; as corridas com carros de combate de tração animal, como as bigas (puxadas por dois cavalos) e as quadrigas (puxadas por quatro cavalos); e, por fim, lutas como o pancrácio, que consistia em algo próximo ao “vale-tudo”. Nessa modalidade de luta sem regras, os competidores beiravam a morte e eram permitidos socos, cabeçadas, cotoveladas, torções, estrangulamentos etc.

As modalidades esportivas das Olimpíadas da Grécia Antiga eram bem variadas e muitas ainda sobrevivem, mas de forma diferente, no mundo atual.

Por Me. Cláudio Fernandes

Os Jogos Olímpicos, ou, como comumente são chamados, as Olimpíadas, tiveram a sua origem por volta da segunda metade do século VIII a.C., na antiga civilização grega. Esses jogos estavam associados a cultos religiosos dedicados ao deus Zeus.

O principal mito grego que narra a origem dos Jogos Olímpicos na Grécia é o dos doze trabalhos de Hércules (ou Herácles). Esse herói, que era filho de Zeus com uma humana, para celebrar a realização do sexto de seus doze trabalhos (a limpeza do estábulo do rei Áugias, da cidade-estado de Élis), inaugurou um festival de jogos esportivos na cidade de Olímpia. É claro que essa história envolvendo o personagem Hércules não aconteceu de verdade, visto que faz parte da mitologia grega. Todavia, é sabido que os jogos esportivos no período clássico da antiga Grécia eram de fato realizados em Olímpia como forma de homenagem a Zeus, ou seja, a história realmente comprova que ocorriam tanto os jogos esportivos quanto os rituais religiosos a eles associados nessa cidade.

O atletismo é uma das modalidades mais destacadas nos Jogos Olímpicos atuais e possui características típicas, como a prova de 100 metros rasos e a prova de corrida com obstáculos. Na Grécia Antiga, também havia uma modalidade semelhante, mas com características peculiares. Segundo as pesquisas presentes no site “Os Jogos Olímpicos na Grécia Antiga”, coordenado pelas pesquisadoras Maria Celeste Cansolin Dezotti e Jame Kelly de Oliveira, as corridas a pé (chamadas de drómos) eram divididas em pelo menos cinco modalidades:

1) stádion: consistia na corrida normal de velocidade e era executada contornando-se o estádio de Olímpia, que media cerca de 192 metros; 2) díaulos: era o mesmo tipo de corrida do stádion, porém feita duas vezes; 3) dólikhos: também era uma corrida que cobria o perímetro do estádio, cuja execução do percurso poderia variar de 7 a 24 vezes, podendo chegar a aproximadamente 4.000 metros. 4) hoplitodromía: corrida com armamento e armadura de um soldado (hoplita), isto é, elmo, escudo, perneiras, espada etc. Por fim 5), a lampadedromía, que consistia na corrida com uma tocha acesa que era revezada com outros atletas de uma mesma equipe, semelhantemente às provas atuais de corrida com revezamento de bastão.

As corridas de carros das antigas Olimpíadas devem ser entendidas como carros puxados por tração animal, especificamente por cavalos, que eram animais bastante utilizados na guerra. Havia duas formas de carros que disputavam as corridas: as bigas, tracionadas por dois cavalos, e as quadrigas, tracionadas por quatro. As corridas de carros com tração animal eram feitas em longas distâncias, por vezes íngremes, que exigiam bons equipamentos e cavalos. Por esses motivos, geralmente eram praticadas por cidadãos abastados das cidades-estado gregas.

O péntatlhon (pentatlo, atualmente) era realizado em uma só prova, mas que envolvia cinco modalidades esportivas: o salto, o lançamento de disco e de dardo, a corrida e a luta. Podendo, segundo as informações das pesquisadoras Maria Celeste Cansolin Dezotti e Jame Kelly de Oliveira, vir a serem substituídos o salto e o lançamento de disco pelo pugilato e o pancrácio – que serão explicados logo abaixo).

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O lançamento (ou arremesso) de disco, conhecido como dískos, é também uma modalidade bastante antiga, que precede os jogos de Olímpia. Assim como atualmente, o atleta deveria arremessar os discos (à época feitos de pedra ou metal polido, pesando cerca de 5 quilos) a um mínimo de distância estipulado. Já o arremesso de dardo, chamado de akón, também presente nos jogos atuais, derivava da prática do uso da lança nas caçadas e nas guerras. O atleta deveria lançar o dardo (cujo comprimento chegava aos 1,70 metros) no centro de um círculo, desenhado no chão, a uma distância considerável. Quanto aos saltos a distância, que eram então chamados de pédema, havia também procedimentos semelhantes ao que acontece na modalidade atual desse tipo de esporte: os atletas tinham que executar o salto a uma distância mais longa possível, servindo-se de propulsão que se ganhava com ao correr, antes de altar.

Entre as lutas praticadas nos Jogos Olímpicos antigos, estavam o pále, o pýgme (ou pygmachía) e pancrácio. O pále consistia na luta sem golpes diretos, como socos e pontapés. Os atletas utilizavam-se de técnicas de medida de força, como o agarramento dos membros superiores e inferiores, com o objetivo de levar o adversário ao chão. A submissão do oponente consistia em fazê-lo tocar os ombros no chão e, com isso, perder a disputa. O pýgme consistia no pugilato, isto é, luta com os punhos, semelhante ao boxe atual. O pugilato é uma das práticas mais antigas de luta. Entre os gregos, ele está associado ao mito de Teseu, que matou o Minotauro na ilha de Creta. Já o pancrácio pode ser comparado não com um esporte olímpico atual, mas com a mistura de vários deles que configura o MMA (Mixed martial arts – Artes marciais mistas). De modo semelhante ao MMA, ou a luta livre, o pancrácio era uma luta de contato bastante violenta, que incluía socos, chutes, cotoveladas, joelhadas, torções, derrubadas, cabeçadas etc.

• Resgate dos Jogos Olímpicos

Nos antigos Jogos Olímpicos, outros esportes que, hoje, também estão inclusos nas modalidades olímpicas, como o hipismo, também eram praticados. Vale dizer que hoje em dia os Jogos Olímpicos são bem diferentes de quando eram praticados na antiga Grécia. O responsável por resgatar e reabilitar as Olimpíadas na contemporaneidade foi o aristocrata francês Pierre de Frédy (1863-1937), conhecido também como Barão de Coubertin. Com o tempo, esportes de tradições não europeias foram sendo inclusos, como as variadas artes marciais do Extremo Oriente e esportes mais recentes, como o voleibol e o futebol. Apesar das diferenças óbvias entre a prática dos jogos na antiguidade e hoje em dia, é interessante também perceber as semelhanças.

Como funcionam os Jogos Olímpicos na Grécia Antiga?

Como era realizado os Jogos Olímpicos na Antiguidade?

Onde ocorriam os Jogos Olímpicos na Grécia Antiga?

Qual é a origem dos Jogos Olímpicos na Grécia Antiga?