No dia 22 de abril, algumas pessoas comemoram no Brasil a chegada dos portugueses ao território onde hoje se localiza o país. Durante muito tempo, a versão oficial da história dizia que o Brasil fora descoberto por acaso após uma mudança de rota, inesperada, quando a esquadra de Pedro Álvares Cabral estava no Oceano Atlântico. Nesta versão, com muita sorte Portugal havia conquistado a maior porção territorial de seu Império. Show
A chegada de Cabral ao litoral brasileiro ocorreu quase dois meses depois de partir de Portugal, em 08 de março de 1500. O destino de Cabral era a cidade de Calicute, na Índia, onde poucos anos antes o navegador Vasco da Gama havia chegado, depois de contornar o continente africano, realizando trocas comerciais extremamente valiosas na cidade indiana. Mas em decorrência das correntes marítimas, a rota de navegação foi alterada sem que os navegadores percebessem. Esta alteração de rumos trouxe Cabral e seus mais de 1000 homens a aportar em terras do litoral nordeste do Brasil em 22 de abril de 1500. Segundo Pero Vaz de Caminha, o primeiro ponto de terra firme que avistaram foi um monte, localizado no sul da Bahia, que denominaram de Monte Pascoal, por estarem no oitavo dia da Páscoa cristã. Depois avistaram a terra aos pés do monte, sendo que Cabral a denominou de Vera Cruz. Logo depois aportaram mais ao norte desse monte, em uma localidade conhecida como Santa Cruz Cabrália, onde realizaram os primeiros contatos com a população indígena. Houve uma primeira tentativa de catequização e a primeira missa católica foi realizada na terra de Vera Cruz pelo padre Henrique de Coimbra. Os portugueses ficaram na região até maio, momento em que Pedro Álvares Cabral continuou sua viagem a Calicute, enviando uma de suas embarcações para Portugal, com a missão de avisar o rei D. Manuel II da descoberta da nova terra. Dois de seus homens ficariam em terras brasileiras. Os portugueses só iriam realizar a ocupação do território cerca de 30 anos depois. Esta é a versão oficial da História, mas diversos historiadores a questionam. A primeira pergunta que os historiadores fazem é: Afinal, o que houve foi descobrimento ou a conquista do Brasil? A palavra descobrimento está relacionada a uma descoberta, a algo desconhecido por outras pessoas. Porém, milhões de pessoas já habitavam o território “descoberto” pelos portugueses, os “índios”, que foram assim chamados em razão dos europeus acreditarem que teriam chegado à Índia. Dessa forma, como os portugueses poderiam descobrir algo que outros já conheciam? O que eles realizaram foi chegar a uma localidade já habitada, iniciando a partir daí a conquista deste território. As outras perguntas são: os portugueses não sabiam mesmo da existência das terras? Será que teriam chegado por acaso no litoral brasileiro? Há indícios de que o cosmógrafo Duarte Pacheco Pereira havia participado de uma expedição secreta a esta região, para saber da existência de novas terras a oeste do oceano Atlântico, em 1498. Duarte Pacheco Pereira era um dos tripulantes da esquadra de Pedro Álvares Cabral. Essas evidências levam a pensar que os portugueses sabiam da existência das terras, e a passagem pelo litoral do Brasil não havia sido por acaso, mas sim para conhecer o local e afirmar ao mundo europeu que esse território pertencia à porção portuguesa do globo terrestre, o que foi definido na partilha do Tratado de Tordesilhas, assinado em 1494. * Crédito da Imagem: Neftali e Shutterstock.com
 Foi no dia 22 de abril de 1500 que os colonizadores portugueses chegaram ao território brasileiro. Esse é um episódio marcante na história do país e a ele é atribuído o título de “Descobrimento do Brasil”. Entretanto, existem controvérsias quanto à descoberta das terras brasileiras.
Nesse texto, a Politize! vai te contar mais sobre esse evento histórico do nosso país, o qual é marcado por expedições marítimas e pelas grandes navegações portuguesas. Veja também nosso vídeo no YouTube sobre o Descobrimento do Brasil!
Descobrimento do Brasil ou invasão?A utilização do termo “descobrimento” para descrever o momento histórico que marca a chegada dos portugueses a essas terras é questionada por muitos historiadores, pois trata-se de uma expressão eurocêntrica. Estudiosos defrontam-se com o desafio da “incorporação dos indígenas na historiografia brasileira na condição de sujeito” e protagonistas da história do Brasil (ALMEIDA, 2017). A expressão “descobrimento” ignora que naquele período os povos indígenas já habitavam essas terras há muito tempo. Nesse sentido, o país hoje conhecido como Brasil não era uma “terra de ninguém”. Ainda nos dias atuais, mais de 500 anos depois, discute-se o reconhecimento da existência de povos autóctones (naturais da região em que habitam) nestas terras e também a importância do reconhecimento dos direitos dos povos indígenas, os quais têm lutado arduamente pelo próprio território. Leia também: Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas Contexto histórico do Descobrimento do Brasil: As Grandes NavegaçõesOs séculos XV e XVI foram marcados por grandes transformações no continente europeu, um período de notória expansão comercial e destaque das Grandes Navegações. A realização das navegações de exploração do oceano tornaram-se possíveis devido ao acúmulo de conhecimento náutico e o desenvolvimento de novas tecnologias. Por isso, os portugueses se destacaram e foram pioneiros nas Grandes Navegações, pois possuíam as condições necessárias para se lançar ao Oceano Atlântico. Além disso, diferente de outras regiões do continente, que eram rivais entre si, Portugal já era um reino unificado desde o século XII, “o que possibilitou seu crescimento e desenvolvimento” (SOUZA, s.d.). Dessa forma, o conhecimento náutico, o aprimoramento dos instrumentos de navegação, a enriquecida população portuária e o desejo de expansão do comércio, foram fatores decisivos para que os portugueses empreendessem tais viagens. Nesse mesmo período, a Espanha também abria caminhos e explorava os oceanos, sendo justamente em uma das suas muitas navegações que Cristóvão Colombo chegou às terras de um continente que até então lhe era desconhecido. Essas terras posteriormente foram nomeadas como América, fazendo parte do chamado “Novo Mundo”. Em resumo, no que se refere ao período das Grandes Navegações, as seguintes datas possuem grande relevância para a história da América e do Brasil:
A chegada de Pedro Álvares Cabral: um erro de percurso?Há 522 anos, Pedro Álvares Cabral chegou ao Brasil com uma tripulação numerosa e com experientes navegadores. A frota da Coroa Portuguesa contava com “nove naus, três caravelas e uma naveta de mantimentos” (BERNARDO, 2021). Por sua experiência como navegador, Cabral foi designado pelo então rei de Portugal, D. Manuel I, para chefiar uma expedição à Índia em 1500, sendo recomendado que seguisse a mesma rota que Vasco da Gama fez anteriormente. O objetivo da expedição era chegar às Índias para fazer negociações comerciais, uma vez que Vasco da Gama havia obtido sucesso na sua viagem em 1498. Ou seja, ao sair de Lisboa, Cabral deveria cruzar o Atlântico e contornar o Cabo da Boa Esperança para chegar à Índia, mas não foi o que ele fez. Na verdade, ele realizou um desvio para a direção sudoeste que, consequentemente, o fez chegar à costa brasileira, mais especificamente no litoral sul do atual estado da Bahia. Afinal, quem “descobriu” o Brasil?A veracidade desse desvio que teria levado à “descoberta” do Brasil, entretanto, é discutida por diversos historiadores, os quais, ao analisarem as experiências de navegadores, acreditam que a expedição não teria se perdido tão facilmente. Além disso, alguns estudiosos contestam a chegada de Pedro Álvares Cabral e apontam que outros navegadores teriam avistado e feito expedições às terras da América do Sul antes mesmo do português. Esse seria o caso de Vicente Pinzón (1462-1514), que teria saído de Palos, na Espanha, com mais 4 caravelas, rumo ao oeste de Cabo Verde. No entanto, ao enfrentar uma tempestade e avistar terras firmes, teria se deparado com um local que batizou como “Santa Maria de la Consolación” que, por sua descrição, teria semelhança com o litoral do Nordeste brasileiro.
Apesar das controvérsias em torno do tema, na história brasileira “oficial” e no discurso dominante, Pedro Álvares Cabral é reconhecido como o responsável por encontrar o novo território. Quando se fala de “Descobrimento do Brasil”, o nome do português que é associado ao evento. Os indígenas já chamavam a terra de Pindorama (que significa “terra livre dos males”). Posteriormente, com a chegada dos portugueses, esse território recebeu vários nomes, como Ilha de Vera Cruz, Terra de Vera Cruz, Terra de Santa Cruz, entre outros, até ser chamada de “Brasil” em 1527. Uma terra já habitada: o primeiro contato entre portugueses e indígenasEm 1500, Pedro Álvares Cabral e aqueles que desembarcaram com ele em busca de ocupar as terras brasileiras, tiveram o encontro com os povos indígenas que habitavam o litoral baiano. Nesse primeiro contato houve um estranhamento de ambos os lados em relação ao que indígenas e portugueses possuíam, pois se expressavam e se relacionavam de forma muito diferente. Alguns historiadores caracterizam esse momento como um “encontro de culturas” e outros como um “desencontro de culturas”, visto que as relações foram estabelecidas desde o início pautadas numa hierarquia, a qual pressupunha a superioridade do homem branco (europeu) em relação ao “outro” dito selvagem/não “civilizado” (indígena). É nesse cenário, e a partir desse choque de culturas, que se tem início a colonização portuguesa no Brasil, o qual corresponde a um processo massivo de extermínio de povos indígenas, invasões, conflitos entre portugueses e indígenas, doenças contagiosas oriundas de Portugal se espalhando no Brasil e exploração das terras brasileiras. Ou seja, o “descobrimento” do Brasil é um processo marcado pela violência colonial. E aí, foi fácil entender como ocorreu o descobrimento do Brasil? Você acha que foi uma invasão? Deixe um comentário! Referências:
Porque não é correto dizer que o Brasil foi descoberto pelos portugueses?Na realidade, Portugal não descobriu o Brasil, ele ocupou, invadiu, submetendo dessa maneira diversas nações indígenas. Se o Brasil já possuía uma população indígena, local, não se trata de uma descoberta, e sim de uma conquista.
Por que não é correto afirmar que o Brasil não foi descoberto em 22 de abril de 1500?Sendo assim, um historiador português do século XVI, Gaspar Correia (1495-1561), supôs que Cabral havia chegado ao Brasil no dia 3 de maio de 1500, e não em 22 de abril. Isso porque o nome dado à terra, quando pisaram em solo baiano, foi Terra de Vera Cruz.
Como seria se os portugueses não tivessem descoberto o Brasil?“Nossa língua, cultura, organização social, religião e política seriam outras. Mas seríamos explorados do mesmo jeito, já que os produtos tropicais tinham grande valor”, afirma Maria Isabel Fragoso, assessora de história do colégio Albert Sabin.
O que realmente aconteceu no descobrimento do Brasil?A chegada dos portugueses ao Brasil foi parte do processo das grandes navegações. Pedro Álvares Cabral foi o líder de uma expedição composta por 13 embarcações e cerca de 1200 homens. O primeiro ponto do Brasil avistado pelos portugueses foi a região do Monte Pascoal, na Bahia, no dia 22 de abril de 1500.
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Porque é errado dizer que o Brasil foi descoberto pelos portugueses?
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