Quais são os tipos de alimentos que existem

Para ter boa saúde, dentre outras medidas, é necessário ter uma alimentação balanceada, ou seja: comer de tudo um pouco. Isso porque, dessa forma, nosso corpo recebe os nutrientes que precisa para se manter bem, na medida certa.

Devemos comer, todos os dias, proteínas, carboidratos, gorduras, vitaminas e sais minerais. Eles são encontrados nos alimentos, em maiores ou menores quantidades.

Proteínas são encontradas em alimentos como cogumelos comestíveis, carnes, ovo, leite e seus derivados (queijo, iogurte, coalhada e manteiga). Alguns alimentos de origem vegetal também são ricos em proteínas. Alguns exemplos são: arroz, feijão, milho, lentilha, grão-de-bico, soja, amendoim, nozes, amêndoas e castanha-do-pará.

Como as proteínas ajudam o corpo a crescer, a se renovar e a se manter resistente, alimentos que contêm grandes quantidades dessa substância são classificados como alimentos plásticos ou construtores.

Carboidratos e gorduras (também chamados de lipídios) são classificados como alimentos energéticos, já que é a partir dessas substâncias que o organismo adquire energia para realizar suas tarefas. Graças a isso e a tais alimentos, podemos realizar uma série de atividades, todos os dias.

Para executar essas funções, primeiramente nosso organismo utiliza os carboidratos. Eles são encontrados em pães, no macarrão, nas frutas, em vegetais como a batata e a mandioca; em cereais como o arroz, trigo e o milho; e nos doces. Quando comemos mais carboidratos do que nosso corpo precisa, costumamos engordar, já que nosso organismo passa a guardar o que sobra em algumas regiões do corpo, como a barriga, bumbum e braços.

Quando nosso organismo não tem carboidratos para retirar energia, ele utiliza a gordura para isso. Essa substância é encontrada em grandes quantidades em algumas carnes, como o cupim; na gema do ovo, na manteiga, na margarina, nas amêndoas, no azeite, nas castanhas, e em frituras como batatinha frita e pastel. Assim como no caso dos carboidratos, comer muita gordura também faz com que a gente engorde, e possivelmente desenvolva problemas de saúde. Por isso, apesar desses alimentos serem muito gostosos, é sempre bom ter moderação.

Existe, ainda, um grupo de alimentos classificados como reguladores, que ajudam no funcionamento correto do corpo e prevenção de doenças. São eles os sais minerais e as vitaminas.

Sais minerais são encontrados na água, e em diversos outros alimentos, tanto de origem vegetal quanto animal. Este último caso se aplica também às vitaminas. Exemplos de alimentos ricos em sais minerais e vitaminas: carne, ovos, queijo, leite, vegetais (manga, uva, laranja, maçã, melancia, acerola, espinafre, agrião, beterraba, cenoura, pepino, berinjela, tomate, feijão, lentilha, arroz, etc.) e azeite.

Por Mariana Araguaia
Bióloga, especialista em Educação Ambiental
Equipe Escola Kids

Quem gosta de conhecer bem os alimentos que consome, de manter dietas e um estilo de vida saudável já deve ter ouvido falar nos grupos alimentares. Eles são basicamente 8 e se dividem de acordo com a categoria dos alimentos. Para que você conheça melhor como funciona esse esquema de pirâmide alimentar nós listamos os principais grupos de alimentos e seus benefícios. Confira!

1. Carboidratos como massas e cereais (macarrão, arroz, milho e trigo, por exemplo) são fontes de fibras e vitaminas importantes

O primeiro grupo de alimentos que você deve conhecer (e que constitui a base da pirâmide) é o dos carboidratos. Ele é formado por massas (pães, bolos e macarrão, por exemplo) e cereais diversos, como arroz, trigo, aveia, linhaça e granola. Vale destacar que os carboidratos são a nossa principal fonte de energia e devem ser consumidos em maior quantidade (por isso estão na base da pirâmide alimentar). Eles são fontes de fibras, que auxiliam na digestão e vitaminas importantes, como as do complexo B e E.

2. Legumes, verduras e vegetais são fontes de vitaminas e minerais importantes

Outro grupo alimentar que merece destaque e que deve ser consumido em grandes quantidades é o de legumes e verduras - batata, cenoura, cebola, berinjela, beterraba, brócolis, alface, aipo, agrião, alho-poró e por aí vai. Eles são bem nutritivos, ricos em vitaminas, minerais, fibras e, por isso, contribuem para a saúde de todo o corpo - dos sistemas nervoso, cardiovascular, imunológico etc. Quem quer manter uma rotina de alimentação saudável não pode deixar de consumir esse grupo alimentar no dia a dia.

3. Frutas são ricas em vitaminas e antioxidantes, que fortalecem o corpo

O terceiro grupo alimentar da pirâmide - que também deve ser consumido com frequência - é o das frutas (banana, maçã, mamão, uva, melancia, kiwi, morango, limão, laranja e por aí vai). Esses alimentos se destacam por serem fontes de antioxidantes - substâncias que inibem a ação oxidante dos radicais livres, prevenindo alguns tipos de câncer e o envelhecimento precoce. Além disso, as frutas são fontes importantes de vitaminas e minerais, que fortalecem a imunidade e o corpo como um todo.

4. Leite e derivados são fontes de cálcio, importante para os ossos

Para manter o corpo saudável e fortalecido também é importante consumir leite e derivados. Eles compõem o quarto grupo alimentar e podem ser usados de diferentes formas (em receitas de pratos, sobremesas, massas etc.) A grande vantagem desses alimentos é que eles são ricos em cálcio, um mineral importante para o fortalecimento dos ossos.

5. Carnes e ovos são fontes de proteína e vitaminas do complexo B

Para que a dieta fique completa, também é importante consumir proteínas e vitaminas. Neste quesito, o quinto grupo alimentar é um dos melhores - carnes e ovos são fontes importantes desses nutrientes, auxiliando na saúde dos tecidos e ossos do corpo. A vitamina B12 (cobalamina), por exemplo, só pode ser encontrada em carnes (incluindo peixes), leite e ovos. Ela é importante para a saúde dos sistemas nervoso e cardiovascular. Por isso, esse grupo alimentar também é um dos mais importantes da pirâmide.

6. Leguminosas e oleaginosas (como feijão e castanhas) são ricos em minerais e fibras

Outro grupo alimentar que traz muitos benefícios à saúde é o das leguminosas e oleaginosas - composto por diferentes tipos de feijão, grão-de-bico, ervilha, lentilha, castanhas, nozes, avelãs, amendoins e por aí vai. Eles se destacam por serem fontes de ferro, um mineral que combate a anemia e auxilia no transporte de oxigênio pelo sangue. Uma boa dica é variar entre os tipos de leguminosas e oleaginosas, sempre incluindo-as à rotina de alimentação.

7. Óleos e gorduras ajudam a transportar vitaminas do complexo B, mas devem ser consumidos com moderação

Os óleos e gorduras, por sua vez, fazem parte do topo da pirâmide alimentar. Eles têm alguns benefícios: auxiliam no transporte de vitaminas do complexo B, são fontes de energia e têm propriedades hidratantes (como o de coco). No entanto, eles devem ser consumidos com moderação, pois podem aumentar o colesterol ruim (LDL) e são mais calóricos.

8. Açúcares e doces têm poucos nutrientes e devem ser evitados

O último grupo da pirâmide alimentar é formado pelos açúcares e doces (chocolates, bolos, mousses, sorvetes etc.) - alimentos pouco nutritivos e que, em excesso, podem causar problemas à saúde, como o aumento da pressão arterial. O refinado, em especial, é um dos açúcares menos indicados, pois tem uma quantidade muito pequena de nutrientes. O ideal é que você consuma esse grupo de alimentos sempre com cuidado e moderação - e é por isso que eles estão no topo da pirâmide, já que ocupam um espaço muito menor que o da base na nossa dieta diária.

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