Qual a melhor forma de prevenção das doenças sexualmente transmissíveis?

As doenças sexualmente transmissíveis (doenças venéreas) são infecções que, geralmente, mas não exclusivamente, são transmitidas de pessoa para pessoa através do contato sexual.

• As infecções sexualmente transmissíveis podem ser causadas por bactérias, vírus ou protozoários.

• Algumas infecções também podem ser transmitidas ao beijar ou ao manter um contato corporal íntimo.

• Algumas infecções podem se espalhar para outras partes do corpo, por vezes com consequências sérias.

• Usar um preservativo pode ajudar a prevenir essas infecções.

• A maioria das infecções sexualmente transmissíveis pode ser eficientemente tratada com medicamentos.

A relação sexual constitui uma oportunidade fácil para os micro-organismos serem transmitidos de uma pessoa para outra, porque envolve o contato íntimo e transferência de fluidos genitais e outros.

Infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), também chamadas de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), são relativamente comuns. Por exemplo, estima-se que 20 milhões de novos casos de IST ocorram a cada ano nos Estados Unidos. Cerca da metade dos novos casos ocorrem em pessoas entre 15 e 24 anos de idade. Foram notificados mais de 580 mil novos casos de gonorreia e mais de 1,8 milhão de infecções por clamídia nos Estados Unidos em 2018 e, provavelmente, ocorrem ainda mais casos, tornando a gonorreia e as infecções por clamídia as duas ISTs mais comuns.

São vários os fatores que dificultam a prevenção das ISTs. Eles incluem os seguintes:

• Sexo desprotegido com vários parceiros (cujos nomes podem não ser conhecidos e que, portanto, podem ser difíceis de encontrar)

• Relutância em falar sobre questões sexuais com um profissional de saúde

• A necessidade de mais financiamento para identificar e tratar o número máximo possível de pessoas infectadas e desenvolver testes diagnósticos e tratamentos para ISTs

• A necessidade de tratar os parceiros sexuais simultaneamente se um estiver infectado

• Tratamento incompleto, que pode levar ao desenvolvimento de organismos resistentes aos medicamentos

• Viagens internacionais, possibilitando a disseminação rápida de ISTs por todo o mundo

Muitos organismos infecciosos, desde minúsculos vírus, bactéria e parasitas até insetos visíveis (como piolho), podem ser transmitidos pelo contato sexual. Algumas infecções que podem ser transmitidas durante a atividade sexual muitas vezes são transmitidas de outras maneiras. Assim, elas não são geralmente consideradas ISTs. Essas infecções incluem hepatite Considerações gerais sobre a hepatite viral aguda A hepatite viral aguda é uma inflamação do fígado provocada por infecção por um dos cinco vírus da hepatite. Na maioria das pessoas, a inflamação começa subitamente e dura somente algumas semanas... leia mais A, B e C e infecções do trato digestivo (que causam diarreia), como infecções por Salmonella Infecções por Salmonella A bactéria Gram-negativa Salmonella normalmente causa diarreia e às vezes uma infecção mais séria, a febre tifoide. As pessoas são geralmente infectadas quando comem alimentos contaminados... leia mais , infecções por Campylobacter Infecções por Campylobacter Várias espécies da bactéria Gram-negativa Campylobacter (sendo a mais comum, Campylobacter jejuni) podem infectar o trato digestivo, muitas vezes causando diarreia. As pessoas... leia mais , shigelose Shigelose Shigelose é a infecção pela bactéria Gram-negativaShigella. Ela causa uma diarreia aquosa ou disenteria (passagem frequente e muitas vezes dolorosa de pequenas quantidades de fezes que... leia mais , giardíase Giardíase A giardíase é uma infecção do intestino delgado causada pelo parasita Giardia, um protozoário unicelular. Os principais sintomas são cólicas abdominais e diarreia. As pessoas podem ter... leia mais e amebíase Amebíase A amebíase é uma infecção do intestino grosso e, por vezes, do fígado e outros órgãos, que é causada pelo protozoário unicelular Entamoeba histolytica, uma ameba. As amebas podem ser... leia mais .

Apesar de, geralmente, as ISTs serem provocadas por relações sexuais vaginais, orais ou anais com uma pessoa infectada, a penetração genital não é necessária para propagar a infecção. Algumas ISTs também podem ser transmitidas de outras maneiras, incluindo:

• de mãe para filho antes ou durante o nascimento – relativamente à sífilis Sífilis A sífilis é uma infecção sexualmente transmissível causada pela bactéria Treponema pallidum. A sífilis pode ocorrer nos três estágios de sintomas, separados por períodos de aparente boa... leia mais

  
  , herpes Infecções por vírus do herpes simples (Herpes Simplex Virus, HSV) A infecção causada pelo vírus do herpes simples provoca o aparecimento recorrente de bolhas pequenas, dolorosas e cheias de líquido na pele, boca, lábios (herpes labial), olhos ou órgãos genitais... leia mais
  
  , infecção por clamídia Infecções por clamídia e outras infecções não gonocócicas As infecções por clamídia incluem infecções sexualmente transmissíveis da uretra, do colo do útero e do reto que são causadas pela bactéria Chlamydia trachomatis. Essas bactérias também... leia mais
  
  , gonorreia Gonorreia A gonorreia é uma infecção sexualmente transmissível causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae que infecta o revestimento da uretra, do colo do útero, do reto e da garganta ou das membranas... leia mais
  
  , infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos do sangue e pode provocar a síndrome da imunodeficiência adquirida... leia mais
  
  e infecção pelo papilomavírus humano (HPV) Infecção por papilomavírus humano (HPV) O papilomavírus humano (HPV) causa verrugas. Alguns tipos de HPV causam verrugas cutâneas, outros tipos causam verrugas genitais (protuberâncias ao redor da vagina, do pênis ou do reto). A infecção... leia mais
  

• amamentação - relativamente à infecção por HIV

• Instrumentos médicos contaminados - relativamente à infecção por HIV

Os sintomas das ISTs variam imensamente, mas os primeiros sintomas geralmente envolvem a área onde os organismos entraram no corpo. Por exemplo, podem se formar ulcerações na área genital ou na boca. Pode haver secreção saindo do pênis ou da vagina e a micção pode ser dolorosa.

Alguns dos sintomas aumentam o risco de contrair outras infecções (como infecção por HIV Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos do sangue e pode provocar a síndrome da imunodeficiência adquirida... leia mais

Gonorreia A gonorreia é uma infecção sexualmente transmissível causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae que infecta o revestimento da uretra, do colo do útero, do reto e da garganta ou das membranas... leia mais

Infecções por clamídia e outras infecções não gonocócicas As infecções por clamídia incluem infecções sexualmente transmissíveis da uretra, do colo do útero e do reto que são causadas pela bactéria Chlamydia trachomatis. Essas bactérias também... leia mais

Infecções por vírus do herpes simples (Herpes Simplex Virus, HSV) A infecção causada pelo vírus do herpes simples provoca o aparecimento recorrente de bolhas pequenas, dolorosas e cheias de líquido na pele, boca, lábios (herpes labial), olhos ou órgãos genitais... leia mais

Sífilis A sífilis é uma infecção sexualmente transmissível causada pela bactéria Treponema pallidum. A sífilis pode ocorrer nos três estágios de sintomas, separados por períodos de aparente boa... leia mais

Quando as ISTs não são diagnosticadas e tratadas imediatamente, alguns organismos podem se propagar pela corrente sanguínea e infectar órgãos internos, às vezes causando problemas sérios e com risco de morte. Esses problemas incluem

Nos homens, os organismos que entram pelo pênis podem infectar o canal que transporta a urina da bexiga pelo pênis (uretra). Complicações são incomuns se as infecções forem tratadas rapidamente, mas a infecção crônica da uretra pode causar os seguintes sintomas:

• constrição do prepúcio, o que não permite expor a cabeça do pênis

• estreitamento da uretra, bloqueando o fluxo de urina

• desenvolvimento de um canal anormal (fístula) entre a uretra e a pele do pênis

Ocasionalmente nos homens, os organismos se propagam pela uretra e deslocam-se pelo tubo que carrega o esperma dos testículos (duto ejaculatório e canal deferente) para infectar o epidídimo (o tubo enrolado no alto de cada testículo – veja a figura Via do pênis ao epidídimo Via do pênis ao epidídimo

Em ambos os sexos, algumas ISTs podem causar inchaço persistente dos tecidos genitais ou infecção do reto (proctite).

Via da vagina aos ovários

Em mulheres, alguns organismos podem penetrar na vagina e infectar outros órgãos reprodutores. Da vagina, esses organismos penetram no colo do útero e no útero e podem atingir as trompas de Falópio e, às vezes, os ovários.

Via do pênis ao epidídimo

Ocasionalmente nos homens, os organismos se propagam pela uretra e deslocam-se pelo tubo que carrega esperma dos testículos (canal deferente) para infectar o epidídimo no alto de um testículo.

• Avaliação médica

• Exame de uma amostra de sangue, urina ou secreção

Os médicos muitas vezes suspeitam de IST com base nos sintomas.

Testes para identificar a causa de muitas ISTs são limitados ou indisponíveis. Portanto, às vezes os médicos não fazem testes para identificar a causa. Ao invés disso, eles escolhem um tratamento com base nos organismos que mais provavelmente estão causando os sintomas da pessoa. Além disso, os médicos preferem tratar a pessoa na primeira consulta, antes de os testes ficarem disponíveis (o que costuma levar vários dias).

Para identificar o organismo envolvido e assim confirmar o diagnóstico, os médicos podem obter uma amostra do sangue, da urina ou da secreção da vagina ou do pênis e examiná-la. A amostra pode ser enviada para um laboratório para fazer a cultura dos organismos, de forma a ajudar na identificação.

Alguns testes para ISTs destinam-se a identificar o material genético exclusivo do organismo (DNA ou RNA). Às vezes, são usadas técnicas que aumentam a quantidade de material genético bacteriano. Esses testes são chamados testes de amplificação do ácido nucleico (nucleic acid amplification tests, NAATS). Como essas técnicas tornam os organismos mais fáceis de serem detectados, podem ser usadas amostras de urina. Outros testes verificam a presença de anticorpos produzidos pelo sistema imunológico em resposta ao organismo específico que está causando a infecção. Os médicos escolhem o tipo de teste de acordo com a IST suspeita.

• A doença que estiver sendo triada é relativamente comum

• As pessoas tiverem um risco maior que a média de ter uma doença (como as pessoas com muitos parceiros sexuais) ou nas quais a doença for particularmente perigosa (como mulheres grávidas)

• O teste de triagem for fácil e relativamente barato

• Não existir tratamento eficaz para a doença

O seguinte pode ajudar a prevenir ISTs:

• Evitar práticas sexuais inseguras, tais como trocar de parceiros sexuais com frequência ou ter relações sexuais com prostitutas ou parceiros que possuem outros parceiros sexuais

• Circuncisão (que também pode reduzir a transmissão do HIV de mulheres para homens)

• Diagnóstico e tratamento imediatos de ISTs (para impedir a transmissão para outras pessoas)

• Identificação dos contatos sexuais de pessoas infectadas, seguida de aconselhamento ou tratamento desses contatos

Os preservativos devem ser usados corretamente para serem eficazes. Os preservativos devem ser colocados antes da penetração. O uso correto inclui o seguinte:

• Use um novo preservativo para cada ato durante uma relação sexual.

• Use um preservativo de tamanho adequado.

• Manuseie cuidadosamente o preservativo para evitar danificá-lo com as unhas, os dentes ou outros objetos pontiagudos.

• Coloque o preservativo depois da ereção do pênis e antes de qualquer contato genital com a parceira.

• Determine de que forma o preservativo está enrolado colocando-o no dedo indicador e tentando desenrolá-lo suavemente, mas somente um pouco. Se ele resistir, vire-o e tente do outro lado. Depois, enrole-o novamente.

• Coloque o preservativo enrolado na ponta do pênis ereto.

• Tente deixar 1,3 cm na ponta do preservativo para armazenar o sêmen.

• Com uma mão, aperte o ar preso da ponta do preservativo.

• Se não circuncidado, puxe o prepúcio para trás antes de desenrolar o preservativo.

• Com a outra mão, faça deslizar o preservativo sobre o pênis até a sua base e alise qualquer bolha de ar.

• Certifique-se de que a lubrificação durante o coito é apropriada.

• Com os preservativos de látex, use unicamente lubrificantes à base de água. Os lubrificantes à base de óleo (como a vaselina, a manteiga, o óleo mineral, os óleos de massagem, as loções corporais e o óleo de cozinha) podem enfraquecer o látex e causar a ruptura do preservativo.

• Segure o preservativo firmemente contra a base do pênis durante a remoção e retire o pênis ainda ereto para impedir que escorregue.

Não praticar sexo (anal, vaginal ou oral) é a maneira mais confiável de prevenir ISTs, mas normalmente fora da realidade.

• Antibióticos ou medicamentos antivirais, dependendo da IST

• Tratamento simultâneo de parceiros sexuais

As pessoas que estão sendo tratadas para uma IST bacteriana devem se abster de relações sexuais até a infecção ter sido eliminada delas e de seus parceiros sexuais. Assim, os parceiros sexuais devem ser testados e tratados simultaneamente.

Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.

Qual é a melhor maneira de evitar doenças transmissíveis?

Qual a forma de prevenção mais segura contra as DSTs?

Como prevenir DST na adolescência?