Por que se diz que nem a água nem as pessoas estão igualmente distribuídas pelo mundo?

Coisas que Voc� Deve Saber sobre a �gua

Louvado, meu Senhor, por nossa irm� �gua,
que � muito �til, humilde, preciosa e casta.

(S�o Francisco de Assis)

A �gua � o l�quido mais importante que h� no nosso planeta. Ela � essencial � vida, cobre 70% da superf�cie da Terra e representa 70% do peso do corpo humano. Mas, como veremos, a �gua de que precisamos para viver � um bem cada vez mais escasso e mais caro. Portanto, � fundamental que a encaremos como o bem precioso e indispens�vel que �, que a poupemos, que a respeitemos, que a protejamos.

Import�ncia da �gua em Nossa Vida

Se o nosso planeta tem tanta �gua, como se pode dizer que ela � escassa? Acontece que 97% da �gua existente na Terra � �gua do mar, portanto �gua salgada, impr�pria para consumo humano ou para a ind�stria. Assim, apenas 3% � �gua doce.

Mas isso n�o � tudo. Dos 3% de �gua doce, mais da metade (1,75% do total) � �gua congelada, localizada nos polos; e outra parte (1,243% do total) � principalmente �gua subterr�nea, cujo aproveitamento � bem mais caro. Assim, sobra apenas uma parcela m�nima de 0,007% de �gua boa e facilmente aproveit�vel. E este restinho de �gua boa est� sendo polu�do ou desperdi�ado pela humanidade. Metade dos rios do mundo j� est�o polu�dos por esgotos, agrot�xicos ou lixo industrial.

A �gua e o Corpo Humano

Sem �gua n�o existiria vida. Ela forma a maior parte do volume de uma c�lula. Uma pessoa de 65kg, por exemplo, tem 45kg de �gua em seu corpo. O transporte dos sais minerais e de outras subst�ncias, para dentro ou para fora da c�lula, � feito por solu��es aquosas. A regulagem da temperatura do nosso corpo depende da �gua, pois � pelo suor que eliminamos parte do calor interno. Cerca de 70% do oxig�nio que a humanidade respira vem de algas microsc�picas que vivem em rios, lagos e oceanos.

Escassez de �gua no Mundo

A Terra tem quase 1,5 bilh�o de km� de �guas superficiais, mas 60% desse volume est� em apenas nove pa�ses, entre eles o Brasil. No s�culo XX, a popula��o do mundo aumentou tr�s vezes, mas o consumo de �gua tornou-se seis vezes maior.

Se a �gua da Terra estivesse igualmente distribu�da, haveria 6.500 m�/ano para cada pessoa, o que � 6,5 vezes mais do que o m�nimo recomendado pelas Na��es Unidas.

Atualmente, 29 pa�ses j� t�m problemas com a falta d'�gua e a situa��o tende a piorar. A escassez atinge 460 milh�es de pessoas e dezenas de milh�es delas vivem com menos de cinco litros de �gua por dia.

Segundo o estudo "Corrup��o Global 2008: Corrup��o no Setor de �gua", elaborado pelo Programa das Na��es Unidas para o Desenvolvimento e pela ONG Transpar�ncia Internacional, mais de um bilh�o de pessoas n�o tem acesso � �gua pot�vel e 2,4 bilh�es vivem sem saneamento b�sico. O mesmo estudo revela que essa situa��o se deve mais a falhas de governan�a do que � escassez de recursos h�dricos.

Uma proje��o feita pelos cientistas indica que, em 2025, 2,43 bilh�es de pessoas (dois de cada tr�s habitantes do planeta) ser�o afetadas de alguma forma pela escassez, passando sede ou contraindo doen�as como c�lera e ameb�ase, provocadas pela m� qualidade da �gua. Ser� um problema como nunca antes houve no planeta.

A falta d'�gua j� afeta Oriente M�dio, China, �ndia e norte da �frica. A Organiza��o Mundial da Sa�de - OMS acredita que, at� 2050, 50 pa�ses enfrentar�o crise no abastecimento.

Hoje, na China, milh�es de pessoas caminham quil�metros todos os dias para conseguir �gua. Na �ndia, seu principal curso d'�gua, o Rio Ganges, est� se esgotando. No Oriente M�dio, pa�ses como Israel, Jord�nia, Ar�bia Saudita e Kuwait ter�o, em 40 anos, �gua doce apenas para consumo dom�stico; as atividades agr�colas e industriais ter�o de fazer uso de esgoto tratado. E no norte da �frica (Arg�lia, L�bia e deserto do Saara), a quantidade de �gua dispon�vel por pessoa estar� reduzida em 80% nos pr�ximos 30 anos.

Escassez de �gua no Brasil

O Brasil � um dos pa�ses mais ricos em �gua do planeta. Cerca de 12% da �gua doce superficial dispon�vel na Terra est� aqui. Essa �gua, por�m, tem uma distribui��o muito desigual. A regi�o Norte, com 7% da popula��o, possui 68% da �gua do Brasil; enquanto o Nordeste, com 29% da popula��o, possui 3%; e o Sudeste, com 43% da popula��o, conta com apenas 6%. S� a Amaz�nia tem 80% da �gua existente no pa�s.

Al�m disso, o desmatamento e a polui��o dos rios tornam essa situa��o ainda mais s�ria. Em consequ�ncia disso tudo, quase metade dos brasileiros (45%) n�o tem acesso a servi�os de �gua tratada e 96 milh�es de pessoas vivem sem esgoto sanit�rio.

Como se n�o bastassem esses problemas, os brasileiros ainda desperdi�am 40% da �gua tratada fornecida aos usu�rios. Cada pessoa necessita de 40 litros de �gua por dia, mas os brasileiros consomem 200 litros (e os norte-americanos, mais de 500).

� verdade que existe o Aqu�fero Guarani, um imenso dep�sito de �gua subterr�nea que ocupa 1,2 milh�o de quil�metros quadrados, dos quais 70% em territ�rio brasileiro. Mas estudos recentes mostraram que essa �gua nem sempre � boa para consumo dom�stico e at� mesmo para a agricultura pode ser inadequada. Al�m disso, o aqu�fero n�o � um dep�sito cont�nuo e a profundidade em que ele se encontra chega a mais de 1.000 metros em algumas regi�es.

A agricultura � o setor que mais consome �gua no pa�s, cerca de 60% do total. As resid�ncias respondem por 22% e as ind�strias por 19% do consumo. A regi�o semi�rida do Nordeste brasileiro � a que mais sofre com a falta de �gua; e por isso est�o sendo realizadas obras para levar parte das �guas do Rio S�o Francisco para outros rios daquela regi�o.

Especialistas dizem que, atrav�s de canais e com bombeamento, � poss�vel levar �gua a 200 munic�pios e a 6,8 milh�es de habitantes do Nordeste, al�m de reativar 2.100 quil�metros de rios secos e irrigar uma �rea de 300 mil hectares.

Esse projeto � t�o ambicioso quanto pol�mico. E n�o faltam especialistas contra sua execu��o, alegando que o Rio S�o Francisco n�o tem �gua suficiente para ceder a outros rios; que a tend�ncia � ele ter cada vez menos �gua; que a �gua desviada ir� favorecer principalmente projetos agr�colas e n�o as resid�ncias; que n�o se sabe o que acontecer� com os peixes, as aves e os microrganismos que vivem no S�o Francisco ou em suas margens etc. Mas o fato � que o projeto j� est� sendo executado.

O Ciclo da �gua

Ao contr�rio dos recursos minerais, que n�o s�o renov�veis, a �gua permanece constante na natureza, apenas mudando de estado f�sico, num ciclo chamado ciclo hidrol�gico ou ciclo das �guas.

Sob a a��o do calor do sol, a �gua da superf�cie (dos rios, oceanos, lagos, banhados e, em menor quantidade, da vegeta��o) evapora e vai para a atmosfera. Esse vapor sobe, vai se acumulando e quando encontra zonas frias se condensa, formando gotas de �gua, as quais se juntam a outras gotas e formam as nuvens.

Quando essas nuvens ficam muito pesadas por causa da quantidade de �gua nelas contida, a �gua volta � superf�cie terrestre na forma de chuva. Uma parte da �gua das chuvas penetra no solo e outra parte corre para rios, mares, lagos, oceanos etc., fechando o ciclo.

Assim, o volume total da �gua permanece o mesmo, mas, com o aquecimento global, a quantidade de �gua na forma de vapor tende a ser cada vez maior.

�gua Contaminada

Um dos principais problemas que surgiram neste s�culo � a crescente contamina��o da �gua. Ela vem sendo polu�da de modo assustador, principalmente nas zonas litor�neas e nas grandes cidades.

A �gua � usada para eliminar todo tipo de material e sujeira e, com isso, fica contaminada com numerosas subst�ncias. �, por isso, chamada de �gua residual. Se ela for para um rio ou para o mar, as subst�ncias nocivas que transporta ir�o se acumulando e aumentando a contamina��o geral das �guas, o que traz graves riscos para a sobreviv�ncia dos seres vivos.

Entre os mares mais contaminados do mundo est�o o Mediterr�neo, o Mar do Norte, o Canal da Mancha e os mares do Jap�o. Os agentes contaminadores que trazem maior risco ao ecossistema marinho s�o acidentes com barcos petroleiros e produtos qu�micos procedentes do continente, que chegam ao mar atrav�s da chuva, dos rios ou das �guas residuais.

Entre as principais subst�ncias que contaminam a �gua est�o adubos, pap�is, excrementos, sab�es, microrganismos capazes de provocar doen�as (como hepatite, c�lera e gastrenterite), pesticidas do tipo DDT (chamados organoclorados) e metais pesados (como chumbo e merc�rio). Os nitratos procedentes de fertilizantes nitrogenados e de fezes humanas s�o o maior contaminante da �gua subterr�nea.

Segundo a Organiza��o Mundial da Sa�de, cerca de 4,6 milh�es de crian�as de at� 5 anos morrem por ano de diarreia, doen�a relacionada ao consumo de �gua n�o pot�vel, agravada pela fome e pela m� distribui��o de renda. No Brasil, 65% das interna��es hospitalares, principalmente de crian�as, s�o causadas por doen�as provenientes do consumo de �gua contaminada. A diarreia e as infec��es parasit�rias est�o em segundo lugar como maior causa de mortalidade infantil no pa�s. Isso tudo pode ser mudado, pois o abastecimento de �gua pot�vel e o saneamento ambiental podem reduzir em 75% as taxas de mortalidade e de enfermidade da popula��o.

�gua Pot�vel e �gua Tratada

A �gua � considerada pot�vel quando pode ser consumida pelo ser humano. Infelizmente, a maior parte da �gua dos continentes est� contaminada e n�o pode ser ingerida diretamente.

�gua tratada � aquela da qual foram eliminados os agentes de contamina��o que possam causar algum dano � sa�de, tornando-a pot�vel. � um processo bastante caro e complexo.

Em alguns pa�ses, as �guas residuais das ind�strias ou resid�ncias s�o tratadas antes de serem jogadas nos rios ou no mar. Essas �guas recebem o nome de depuradas e geralmente n�o s�o pot�veis, pois passaram por apenas uma fase de elimina��o do material contaminante (no Brasil s�o poucas as empresas que fazem isso).

Caso as �guas se destinem ao consumo humano, a� recebem uma segunda fase de tratamento, tornando-se pot�veis.

�gua Mineral e �gua de Mesa

�gua mineral � uma �gua natural que cont�m sais minerais em quantidades acima do normal. Fique atento: nem toda �gua engarrafada � �gua mineral. Se o r�tulo informa que ela � uma �gua de mesa, isso significa que ela � apenas uma �gua pot�vel, com teores normais, portanto, de sais minerais.

Do ponto de vista legal, isso faz diferen�a, porque a �gua mineral � considerada um bem mineral, controlado pela Uni�o. Se for �gua pot�vel, � um recurso h�drico, sob controle estadual.

Guerras pela �gua

No s�culo atual, as guerras dever�o ser n�o mais por raz�es pol�ticas ou pela posse de jazidas de petr�leo, como at� agora, mas principalmente pela �gua. Ali�s, em 1967 j� aconteceu algo parecido: no Oriente M�dio, os �rabes fizeram obras para desviar o curso do Rio Jord�o, o mais importante da regi�o, e de seus afluentes. Como isso cortaria boa parte do abastecimento de �gua de Israel, o governo desse pa�s ordenou o bombardeamento da obra, acirrando ainda mais a rivalidade com os pa�ses vizinhos.

Como Economizar �gua

Cada brasileiro gasta em m�dia 200 litros de �gua por dia. Apenas metade disso seria suficiente para suprir todas as necessidades. H� muita coisa que se pode fazer em casa para economizar �gua.

• N�o demorar muito tempo no chuveiro e fechar a torneira ao se ensaboar.
• Eliminar logo os vazamentos que encontrar. Uma torneira pingando gasta bem mais do que se imagina.
• Verificar se h� vazamentos invis�veis: fechar todas as torneiras e os registros da casa e observar se o hidr�metro sofre alguma altera��o. Se sofrer, � porque existe vazamento em algum lugar da rede hidr�ulica.
• Ao escovar os dentes, s� abrir a torneira para enxaguar a boca e lavar a escova. Assim, economizam-se 16.425 litros de �gua por ano.
• Lavar o carro com balde e n�o com mangueira. O gasto com mangueira � de aproximadamente 600 litros de �gua, com balde � de apenas 60 litros.
• Molhe plantas de vasos e de jardins ao amanhecer ou ao entardecer. Isso reduz a evapora��o da �gua.
• Quando lavar lou�a ou roupa na m�quina use a capacidade m�xima do equipamento, evitando lavagens frequentes com pouca coisa a lavar.
• Antes de lavar pratos e panelas, retire os restos de alimento com um papel.

22 DE MAR�O � DIA MUNDIAL DA �GUA

DECLARA��O DOS DIREITOS DA �GUA

A presente Declara��o Universal dos Direitos da �gua foi proclamada tendo como objetivo atingir todos os indiv�duos, todos os povos e todas as na��es, para que todos os homens, tendo esta Declara��o constantemente no esp�rito, se esforcem, atrav�s da educa��o e do ensino, em desenvolver o respeito aos direitos e obriga��es anunciados e assumam, com medidas progressivas de ordem nacional e internacional, o seu reconhecimento e a sua aplica��o efetiva.

Art. 1� - A �gua faz parte do patrim�nio do planeta. Cada continente, cada povo, cada na��o, cada regi�o, cada cidade, cada cidad�o � plenamente respons�vel aos olhos de todos.

Art. 2� - A �gua � a seiva do nosso planeta. Ela � a condi��o essencial de vida de todo ser vegetal, animal ou humano. Sem ela n�o poder�amos conceber como s�o a atmosfera, o clima, a vegeta��o, a cultura ou a agricultura. O direito � �gua � um dos direitos fundamentais do ser humano: o direito � vida, tal qual � estipulado do Art. 3 � da Declara��o dos Direitos do Homem.

Art. 3� - Os recursos naturais de transforma��o da �gua em �gua pot�vel s�o lentos, fr�geis e muito limitados. Assim sendo, a �gua deve ser manipulada com racionalidade, precau��o e parcim�nia.

Art. 4� - O equil�brio e o futuro do nosso planeta dependem da preserva��o da �gua e de seus ciclos. Estes devem permanecer intactos e funcionando normalmente para garantir a continuidade da vida sobre a Terra. Este equil�brio depende, em particular, da preserva��o dos mares e oceanos, por onde os ciclos come�am.

Art. 5� - A �gua n�o � somente uma heran�a dos nossos predecessores; ela �, sobretudo, um empr�stimo aos nossos sucessores. Sua prote��o constitui uma necessidade vital, assim como uma obriga��o moral do homem para com as gera��es presentes e futuras.

Art. 6� - A �gua n�o � uma doa��o gratuita da natureza; ela tem um valor econ�mico: precisa-se saber que ela �, algumas vezes, rara e dispendiosa e que pode muito bem escassear em qualquer regi�o do mundo.

Art. 7� - A �gua n�o deve ser desperdi�ada, nem polu�da, nem envenenada. De maneira geral, sua utiliza��o deve ser feita com consci�ncia e discernimento para que n�o se chegue a uma situa��o de esgotamento ou de deteriora��o da qualidade das reservas atualmente dispon�veis.

Art. 8� - A utiliza��o da �gua implica o respeito � lei. Sua prote��o constitui uma obriga��o jur�dica para todo homem ou grupo social que a utiliza. Esta quest�o n�o deve ser ignorada nem pelo homem nem pelo Estado.

Art. 9� - A gest�o da �gua imp�e um equil�brio entre os imperativos de sua prote��o e as necessidades de ordem econ�mica, sanit�ria e social.

Art. 10� - O planejamento da gest�o da �gua deve levar em conta a solidariedade e o consenso em raz�o de sua distribui��o desigual sobre a Terra.

Organiza��o das Na��es Unidas, Paris, 22 de mar�o de 1992.

Autor

P�rcio de Moraes Branco

Fontes

Amigo da �gua

Canal Kids

Ci�ncia Hoje

LIMA, R. de A. & VIEIRA, V. A Terra n�o aguenta. S�o Paulo, Veja, 41(44):96-99 - 05.11.2008. il.

HIRATA, R. Recursos h�dricos. In: TEIXEIRA, Wilson et al. org. Decifrando a Terra. S�o Paulo: Oficina de Textos, 2000. 568p. il. p. 421-444. il.

Mais de um bilh�o n�o t�m acesso � �gua, diz ONU. S�o Paulo, �guas Subterr�neas, 2(8):12. Nov. 2008.

Petr�leo Cristalino. S�o Paulo, �guas Subterr�neas, 2(8):19-22. Nov. 2008.

Por que a distribuição de água no planeta é desigual?

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