Qual os países mais atingidos por terremotos?

Nas últimas décadas, vários países sofreram com a devastação provocada pelos terremotos.

O serviço geológico dos Estados Unidos é uma agência que monitora desastres naturais, como terremotos, em todo o mundo.

O mapa mostra os piores tremores de terra que aconteceram no planeta desde 1900. O terremoto mais forte aconteceu no Chile, em 1960: 9,5 graus na Escala Richter.

Os efeitos atravessaram o pacífico e chegaram aos Estados Unidos, Filipinas e Japão. Quase 6 mil pessoas morreram.

O terremoto que matou mais gente foi na cidade de Tangshan, na China, em julho de 1976. Foi menos intenso - 7,5 graus. Mas o número estimado de vítimas foi muito maior: 655 mil pessoas.

Em dezembro de 2004, um terremoto de intensidade 9,2 graus sacudiu o fundo do Oceano Índico. O suficiente para liberar a energia equivalente de 23 mil bombas atômicas e provocar um tsunami. Ondas gigantescas atingiram 13 países e mataram 230 mil pessoas.

O Japão também é um país que historicamente sofre com tremores de terra devastadores. O país está sobre o chamado círculo do fogo do Oceano Pacífico, uma área de instabilidade muito grande.

Em 2011, um terremoto seguido de tsunami tirou mais de 15 mil vidas. Um ano antes, um terremoto de 7 graus na Escala Richter devastou o Haiti e 316 mil pessoas morreram. Os desabrigados chegaram a 1,5 milhão.

A ciência ainda não encontrou uma maneira segura de prever terremotos. Por enquanto, a maneira mais eficiente de se evitar mortes é investir na educação e no treinamento das pessoas que moram nas áreas de risco e construir prédios, pontes e estradas que possam suportar os tremores.

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Com exceção do Japão, os países pobres e em desenvolvimento são os mais vulneráveis a desastres naturais

O índice lista as áreas do globo em ordem decrescente de vulnerabilidade a desastres e os separa em cinco categorias. Cada uma delas é composta por 20% do total de países, que são classificados como sendo de risco muito alto, alto, médio, baixo ou muito baixo. O indicador final é calculado por meio da análise de 28 parâmetros geoclimáticos e socioeconômicos, como a quantidade de pessoas expostas a desastres, a renda e a educação da população, a capacidade de mitigar o impacto de eventos extremos e de se adaptar a mudanças.

Vanuatu, um pequeno arquipélago do Pacífico sul distante 1.700 quilômetros a leste da Austrália, com 250 mil habitantes, é o país mais arriscado do mundo, o número 1 do índice. Está sujeito a terremotos, ciclones e pode ser coberto pelas águas se o nível do mar aumentar. Isso sem contar o vulcanismo, que não entra no cálculo do índice. O segundo lugar é ocupado por Tonga, um arquipélago da Polinésia, e o terceiro, pelas Filipinas. O Haiti, onde o furacão Matthew matou 1.300 pessoas e desalojou 35 mil em outubro, aparece em 21º lugar da lista. O Brasil ocupa a 123ª posição e está classificado na categoria dos países de baixo risco, como os Estados Unidos, a Itália, a Argentina e o Reino Unido. “Nenhum índice baseado em desastres naturais é perfeito”, comenta Lucí Hidalgo Nunes, da Unicamp. “De acordo com as variáveis usadas e o peso dado a elas, as classificações mudam. Mas, certamente, o Brasil não é um dos países em pior situação.”

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Foto: Reuters/M. Rossi

Os terremotos, como sabemos, são abalos na crosta terrestre manifestados, sobretudo, pela acomodação da litosfera em áreas de encontro entre duas placas tectônicas ou pela manifestação de alguma falha geológica. Os maiores terremotos da história – o que inclui, obviamente, somente aqueles que foram registrados pelo ser humano – foram todos identificados em áreas onde as manifestações do tectonismo são muito comuns, o que revela o fato de essas áreas serem muito mais instáveis geologicamente do que as demais.

Ao menos com base nos registros oficiais, não houve nenhum terremoto sequer que tenha ultrapassado ou igualado os 10 pontos da Escala Richter, que, teoricamente, não possui um número limite. Assim sendo, quanto mais próxima a intensidade do terremoto está desse valor, maiores tendem a ser os seus estragos sobre o ambiente ao redor de seu epicentro.

Sendo assim, os cincos terremotos mais fortes já registrados foram:

5º) Península de Kamchatka, Rússia (1952)

No ano de 1952, a grande Península de Kamchatka, localizada no leste do território russo – próximo ao Estreito de Bering – passou por um forte terremoto que atingiu incríveis 9,0 pontos na Escala Richter, tendo sido sentido até mesmo na ilha do Havaí. Embora tenha causado alguns prejuízos, não houve nenhuma morte decorrente desse fenômeno, em função do fato de a área estar pouco habitada.

4º) Península de Oshika, Japão (2011)

Empatado com a intensidade do terremoto anterior está o tremor ocorrido no Japão em março de 2011, na Península de Oshika, situada na região do Tohoku no Japão. No entanto, diferentemente do que se viu acima, os impactos foram mais duramente sentidos naquele que é considerado, por muitos, como o maior terremoto da história do Japão.

Na ocasião, foram registradas mais de 13 mil mortes e milhares de desaparecidos, além de danos sérios a sistemas de infraestrutura que permitem o funcionamento de parte do país, como ferrovias, rodovias e outras. Não obstante, foi danificada também uma central nuclear de geração de energia, a Usina Nuclear de Fukushima, em razão de um forte tsunami gerado pelo abalo sísmico, o que acarretou um alto risco de vazamento radioativo.

Impactos gerados pelo terremoto do Japão em 2011 *
 

3º) Ilha de Sumatra, Indonésia (2004)

Em dezembro de 2004, um forte abalo sísmico de 9,1 graus atingiu a ilha de Sumatra, na Indonésia. O principal problema desse sismo é que ele foi também acompanhado por um tsunami, que provocou um número sem igual de vítimas em vários países da região, sendo, inclusive, o evento responsável pela popularização do termo “tsunami” em todo o mundo.

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Ao todo, foram registradas mais de 220 mil vítimas em treze países: Indonésia, Bangladesh, Índia, Tailândia, Madagascar, Maldivas, Malásia, Mianmar, Ilhas Seicheles, Somália, Quênia, Tanzânia e Sri Lanka. Por isso, o abalo sísmico ficou oficialmente reconhecido como o Sismo e tsunami do Oceano Índico de 2004.

2º) Alasca, Estados Unidos (1964)

Em março de 1964, um terremoto de 9,2 graus de intensidade atingiu o Alasca e deixou 125 vítimas fatais. Depois desse tremor, jamais foi registrado qualquer outro abalo sísmico com uma intensidade superior no planeta, haja vista que o terremoto mais forte do mundo ocorreu em uma data anterior.

Além dos fortes impactos na superfície e os intensos deslizamentos de terra, o terremoto do Alasca também gerou um tsunami. Na ocasião, pouco se sabia sobre a origem desse fenômeno e a ocorrência desse episódio serviu para corroborar, na época, com a tese de que os abalos sísmicos estariam associados ao encontro entre duas placas tectônicas, cuja existência ainda não estava totalmente provada.

1º) Valdívia, Chile (1960)

O terremoto mais intenso já cientificamente registrado ocorreu na cidade de Valdívia, no Chile, e afetou boa parte do país, sendo conhecido como o Grande Sismo do Chile. Ao todo, mais de duas mil pessoas morreram e incontáveis prejuízos materiais foram registrados. Na época, o terremoto gerou um tsunami que atravessou o Oceano Pacífico e atingiu o Japão.

O Chile, por ser um país quase que totalmente situado sobre uma região localizada na zona de encontro entre as placas tectônicas de Nazca e Sul-Americana, registra uma grande frequência de fortes tremores de Terra, incluindo o mais forte já diagnosticado.

Vale lembrar que essa lista foi elaborada de acordo com os registros científicos da intensidade dos terremotos, e não com base nos efeitos por eles causados. Se considerássemos os estragos materiais e as vidas perdidas como critério principal para dizer qual foi o terremoto mais forte da história, esse título passaria para o tremor de Shensi, na China, ocorrido no ano de 1556 e que deixou um rastro de incríveis 830 mil mortos.

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* Créditos da imagem: KPG_Payless / Shutterstock

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